Historia cywilizacji w nieodłączny sposób związana jest z drewnem, bowiem jest to jeden z najbardziej powszechnych, a zarazem najstarszych surowców wykorzystywanych przez człowieka (rys. 1). Ze względu na swą ogólnodostępność okazało się, że materiał ten jest świetnym środkiem do opału. Wraz z odkryciem ognia stał się elementem ściśle związanym z życiem człowieka, przez wzgląd na łatwość pozyskania.