Każda działalność człowieka, w tym także związana z budownictwem, obarczona jest możliwością popełnienia błędów. Istotne jest, aby skutki popełnionych błędów oraz częstotliwość ich występowania były minimalne, a wnioski z nich płynące zostały wykorzystane w sposób umożliwiający zapobieganie ich powstawania w przyszłych działaniach. Awarie i katastrofy budowlane występowały „od zawsze”, tzn. od początku działalności budowlanej człowieka i niekiedy pociągały za sobą wiele ofiar śmiertelnych i duże straty materialne.
