W praktyce inżynierskiej często mamy do czynienia z obiektami budowlanymi mającymi status zabytków. Pojęcie „zabytek” w potocznym rozumieniu wydaje się proste, bowiem oznacza coś starego o znacznej wartości historycznej − w naszym przypadku budynek lub budowlę. Dla inżyniera oczywistą przesłanką jest tu objęcie danego obiektu ochroną prawną, najczęściej w postaci wpisania do rejestru zabytków.